告白しよう。 私は “やんちゃ “なウサギに目がない。 私は他人が恐れるウサギに惹かれる。 私がボランティアをしている地元のシェルターで、噛むウサギの里親にならないかと聞かれた。 入る：オレオ。 オレオの犬小屋を掃除するのは大変だったようだ。 他のボランティアたちは、彼と接するのを嫌がった。 私はためらうことなく、「はい」と答えた！ 確かに、私は自分が何に巻き込まれるのか分かっていなかった。
私は白黒のウサギを家に連れて帰り、オフィスの大きなXペンに置いた。 彼はバニーポップで私にお礼を言った。 その後、私が遊びのためにペンを開けると、彼はうなり声を上げながら私のほうへまっすぐ走り出し、鋭い歯で私の指を挟んだ。 彼に手を出してはいけないという警告だったのだと思う。 彼はボスになりたかった。 私は鋭く「ノー」と言い（出血した指を看病しながら）、慎重に頭を撫でて「いい子だね」と言った。 私はただ、彼の心に何らかの愛が入り込む可能性があると思っただけだ。 一口食べてみて、夫と私はオレオの名前をサミュエル・L・ジャクソンに変えることにした。 ジャクソン氏は映画で強烈なキャラクターを演じることで知られる俳優で、思い通りにいかないとイライラすることがあると噂されている。 ウサギのサムは、苛立ちを見せることもできる強いキャラクターであることを証明していた。 彼は普通のウサギではなく、彼の性格に合った名前が必要だった。
サムはX-ペンの中の毛布を噛み切り、解放されるために側面をガタガタと揺らした。 私は彼の顔や頬を撫で、機会があるごとにいい子だねと声をかけた。 私は彼を勝たせようと決心した。 私はすぐに、サムがたくさんの刺激と運動を必要としていることを知った。 噛んで遊ぶおもちゃをいくつか買ってやった。 彼はスタッキングカップが大好きで、私に投げてキャッチボールすることを覚えた。 彼のエネルギーはとどまるところを知らず、ソファを飛び跳ねたり降りたりして、アクセスできる隅々まで探検していた。 サムが走り回るときは靴下を履くようにしていたが、ワニのように私たちの足首をこそこそ攻撃することはなくなった。 私たちは、この愛らしい3ポンドのウサギが、私たち人間に恐怖心を抱かせることがあるのかと笑った！ 彼は安心し始めたのだろう。
サムのことをもっと理解するにつれ、シェルターに来る前に虐待を受けていた可能性が高いことがわかった。 生まれつき攻撃的なウサギはいない。 後ろ足の裏に傷跡があったので、シェルターに来る前は金網のケージで飼われていたのだろうか。 彼は愛とたくさんの注目を切望していた。 ただ、人間を信頼することを学ぶ必要があった。 私が部屋に入ると、サムは立って私を出迎え、撫でてもらおうと頭を下げた。 ウサギのぬいぐるみを毛づくろいする姿から、彼が愛情を注いでいることを感じた。 サムはシェルターには戻れないと思っていた。 彼は後退するだろう。 養子に出すのは難しいだろうとも思っていた。
私たちがサムを保護している間、2歳になる可愛い女の子のウサギ、スティービーはサムとは別の部屋で飼われていた。 彼女は自分の部屋にウンチの砦を築き、自分のものだと思ったものすべてにオシッコをかけてマーキングするようになった。 スティービーは目が見えない。 サムを私たちのもとで永住させる可能性を考え始めたとき、私はこの2匹のありそうもない友人の間に絆が生まれるのだろうかと思った。 私はスティービーの障害のために彼女を守っているような気がして、他のウサギと結ばせるのをいつもためらっていた。 にもかかわらず、私は紹介をすることにした。
スティーヴィーとサムの初対面は、特に目立ったものではなかった。 彼らはお互いにあまり注意を払わなかった。 数回の短いデートの後、サムはスティービーに身づくろいをされたいと思った。 彼は彼女の前に頭を横たえたが、彼女はドキドキして抗議した。 スティービーはかなり緊張しているようだった。 目が見えないことで、彼女が絆を深めるのを嫌がるのではないかと心配した。 私は彼らの日程を進めることに迷いがあった。
妹夫婦とその孫たちが訪ねてきて、私たちのデートの予定に間が空いた。 サムは不安症なので、ゲストから離れた安全な場所に置きたいと思ったし、ペンに手を伸ばしたくなるような手も守りたかった。 (彼はとても愛らしい。） 姉が1週間滞在する間、私はサムを主寝室のバスルームに、スティービーを隣の寝室に移した。 私の驚きと喜びは、スティービーがバスルームに行き、2人を隔てるゲートからサムを覗き込んだことだった。 それから数日間、2人はゲートの両側で仲良く寝た。 姉が出て行ったとき、私はもう一度デートに挑戦することにした。
私はキッチンに大きな遊び場を用意し、新鮮なゴミ箱を2つ、魅力的な緑、水、おもちゃを置いた。 2羽のウサギはこのセッティングに大喜びだった。 20分ほどお互いを無視した後、サムはスティービーのそばに行き、まるでなじみの友人のようにグルーミングを始めた。 スティービーはその愛情を歓迎したが、好意を返すことにはまだ抵抗があった。 サムは、私が今まで目撃した中で最も素晴らしいビンキーを持って宙を舞った。 彼は恋をしていた！ デートが進むにつれて、スティーヴィーはサムの愛情を歓迎するだけでなく、彼の近くで伸びをすることを喜んだ。 それ以来、2匹は一緒に暮らし、同じ部屋を共有し、同じ食器で食事をし、ときどき添い寝をするようになった。 サムは熱心にキスをするので、スティーヴィーは自分がどう愛されるのが好きかを彼に教えている。
サムは賢く、好奇心旺盛で、決して退屈しない。 私たちは皆、この元気いっぱいのチビに惚れ込み、正式に養子にした！ 彼を家族に迎えることができ、とても嬉しく思っている。 私たちは、シェルターにいる怖がりで噛み癖のあるウサギの中に、優しい魂が隠れていることを知っていた。 サムは永遠の家を見つけただけでなく、私たちのスティービーは生涯の友を得た。 2羽のウサギは1羽より何千倍もいい！ ウサギを噛むかどうかで判断してはいけないということだ。
Author: ジャッキー・ディジアックPhoto Credit: ジャッキー・ディジアック
Journal Issue: 家兎ジャーナル2019年冬号
