ウサギと暮らしたことのない人は、ウサギが「良いペット」になるかどうか、もしそうなら、ウサギは犬や猫に近いかどうかを、ウサギと暮らしたことのある人によく尋ねる。 実はウサギには、帰宅すると玄関で挨拶するなど、犬らしいと思うような特徴もあるのです。 猫と同じように、ウサギもあなたの足首に「鼻をぶつける」ことで、撫でてほしいと要求する。 しかし、全体的に見れば、ウサギは他の動物と “同じ “ではない。 ウサギがどんなものかを知ることは、ウサギと暮らす喜びのひとつだ。 最後に、私たちはウサギのことを “コンパニオン “と呼んでいる。 彼らは家族の一員となり、私たちの相手をしてくれる一方で、”ズーミー “や空中での “ビンキー “といったおどけた行動で私たちを楽しませてくれる。
ウサギはやわらかくて寄り添う? ウサギは抱っこすると楽しそうに見えるが、すべてのウサギが人間との親密さを楽しんでいるわけではない。 たいていは床の上にいて、おでこや耳を撫でてもらうのを好む。 ほっぺたをさすってもらうと、喜んで歯を “ビリビリ “と鳴らす子も多いが、数回なでられると立ち上がって別のことに移る。
ウサギは呼んだら来てくれますか? たぶんね。 うさぎが自分の名前を覚え、おやつを期待して寄ってくるようになるには、うさぎとの信頼関係が築けているかどうかにかかっています。 ウサギとの信頼関係を築くには、時間と忍耐が必要です。 社交的な動物で、人間やウサギのパートナー、時には家の中の他の動物から注目されるのが大好きだ。 ウサギが何時間もあなたの膝の上に座っていると思いますか? たいていはそんなことはしないが、運がよければ、テレビを見ているときにソファに飛び乗って抱きついてくるウサギがいるかもしれない。
人間はウサギと暮らしたことがないため、ウサギに過大な期待を抱きがちだ。 犬は人間を喜ばせたいだけなので、ウサギに「命令」をすれば犬のように反応すると信じている人がいる。 このように、ウサギは命令に従わず、自分の時間とやり方で物事を進めることを好むという点で、どちらかというと猫に似ている。 しかし、熱心な人間であれば、ウサギとの距離を縮め、特定の命令に反応するように教える方法として、クリッカートレーニングを試すかもしれない。 うさぎをキャリーに入れたり、爪を切ったりするのに役立ちます。 ウサギの行動について学び、ウサギのニーズに合わせるために費やす余分な時間と労力は、あなたとウサギの仲間の両方にとって実りあるものになるでしょう。
問題の少なからぬ部分は、”ペット “という言葉の使い方にある。 結局のところ、ペットは「撫でられる者」であり、受動性と所有権を意味する。 私たちは他の人間を “ペット “と呼ぶことはめったにない。 動物という言葉を使うことで、私たちの生活における動物の重要性を減じているのだ。 私たちは、彼らが個性を発揮する権利や、私たちが彼らに媚びることを許すかどうかわからないライフスタイルを否定しているのだ。 一方、コンパニオンであるウサギは、私たち人間の友人と同じように、自然が与えてくれた個性を伸ばすことを奨励され、ありのままの自分を評価される。
では、ウサギが “良いペット “かどうか尋ねられたら、何と答えればいいのだろうか? ウサギは、そのユニークな個性を理解するために時間をかける人にとって、素晴らしく、刺激的で、知的なパートナーになることを説明する。 ウサギがゲームをしていたり、芸を披露していたり、床に寝転がったまま何時間も撫でてあげたりしている動画をネットでいくつか見るだけでいい。
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